La National Basketball Association (NBA) e la Federazione Italiana Pallacanestro (FIP) hanno annunciato oggi un’innovativa collaborazione pluriennale per lanciare in Italia il Jr. NBA FIP U13 Championship. Un torneo unico nel suo genere dedicato a ragazzi e ragazze Under 13.
Il progetto coinvolgerà 390 società da 13 regioni italiane, che si affronteranno in 14 leghe fra novembre 2022 e maggio 2023. Le squadre vincitrici di ciascuna lega avanzeranno ai Playoff, in un torneo a eliminazione diretta che eleggerà il Campione nazionale Jr. NBA FIP U13 Championship 2022-23. Ulteriori informazioni relative ai Playoff saranno comunicate in un secondo momento.
L’annuncio è stato dato oggi nel corso della conferenza stampa tenutasi alla Vitrifrigo Arena di Pesaro dal presidente della FIP Giovanni Petrucci, da Neal Meyer (NBA Associate Vice President of Basketball Operations, Europe and Middle East) e dal Commissario Tecnico della Nazionale Gianmarco Pozzecco. L’evento ha visto la partecipazione del playmaker Azzurro Matteo Spagnolo, del Naismith Memorial Hall of Famer Dino Radja e di oltre 200 giocatori e giocatrici Under 13 provenienti dalla Regione Marche.
“Oggi viene siglato un accordo che ha una portata storica – ha detto Giovanni Petrucci – Per la prima volta una Federazione cestistica nazionale stringe una sinergia così importante con l’NBA. Siamo di fronte a un progetto pluriennale, che coinvolge migliaia di giovani giocatori e giocatrici, così come le società e tutti i nostri Comitati Regionali. Il campionato Under 13 è di passaggio fra l’attività minibasket e quella giovanile, e ha un’enorme responsabilità per mantenere vivida la passione nei ragazzi per il nostro sport. Con la possibilità che diamo ora a tutti loro, quella cioè di giocarlo con le maglie e i colori delle franchigie NBA, siamo sicuri che quella passione sarà ancora di più alimentata”.
“Siamo estremamente orgogliosi di annunciare oggi a Pesaro questo programma straordinario, che è il risultato della nostra lunga collaborazione con la Federazione Italiana Pallacanestro”, ha affermato Neal Meyer. “Il campionato Jr. NBA FIP U13 darà la possibilità ai giovani giocatori italiani di confrontarsi con i propri coetanei e di mostrare le proprie qualità su un palcoscenico su scala nazionale”.
Le parole di Matteo Spagnolo: “Io ho provato la scorsa estate la sensazione di indossare una maglia NBA, una storia incredibile se penso che neanche troppi anni fa ero seduto dove siete voi ora. Conosco l’emozione che state provando in questo momento, l’NBA è il sogno di tutti i ragazzi che giocano a basket, me compreso. Questo è un progetto stupendo perché vi avvicina al mondo della NBA. Raggiungerlo è quello che vi auguro”.
Così Dino Radja: “Sono molto emozionato di essere qui, perché Pesaro è stata ed è una piazza fantastica per la pallacanestro, che ha scritto diverse pagine di storia del basket italiano ed europeo. Tra l’Italia e la NBA ci sono tante differenze ma vi posso assicurare che giocare tre anni qui, con la Virtus Roma, mi ha aiutato molto e preparato a varcare l’oceano solo quando ero pronto. Questo è un progetto che avvicina le due realtà”.
Infine, a prendere la parola è stato il coach della Nazionale Gianmarco Pozzecco: “Non posso che ringraziare la NBA e la FIP, perché sono fermamente convinto che questo connubio ci aiuti e vi aiuti a vivere la pallacanestro con ancora più passione ed entusiasmo”.
Le regioni partecipanti alla prima edizione di Jr. NBA FIP U13 Championship daranno il via al programma questo mese, con un evento “draft” in cui a ogni team che prenderà parte alla Championship verrà assegnata una squadra NBA: tutte le squadre riceveranno, per disputare le proprie partite, la divisa della franchigia NBA a loro abbinata. Allo stesso modo, anche gli arbitri e gli allenatori coinvolti vestiranno l’abbigliamento ufficiale a marchio NBA. Il progetto vedrà quindi premiati, per la prima volta in assoluto, i campioni nazionali Under 13 – maschili e femminili- che per l’occasione riceveranno degli speciali anelli.
La Jr. NBA FIP U13 Championship si espanderà dalle 14 leghe alle 27 leghe a partire dal secondo anno, con l’obiettivo di raggiungere dal 2024 tutte le regioni d’Italia per un totale di 1.040 squadre in 37 leghe.
Jr. NBA, il programma globale di basket giovanile della lega dedicato a ragazzi e ragazze, insegna le abilità e i valori fondamentali del gioco – lavoro di squadra, rispetto, determinazione e comunità – a livello di base, nel tentativo di aiutare a crescere e migliorare l’esperienza del basket giovanile per giocatori, allenatori e genitori.
I fan in Italia possono trovare maggiori informazioni sulla NBA su nba.com/italia, il portale online ufficiale del campionato in Italia ospitato su sport.sky.it/nba, e su Facebook (NBA Italia), Twitter (@NBAItalia) e Instagram (@NBAEurope). Inoltre, i fan possono guardare le partite NBA in diretta sul canale NBA dedicato Sky Sport NBA di Sky Italia e scaricare la nuova App NBA per ricevere tutte le ultime notizie, gli aggiornamenti, i risultati, le statistiche, gli orari degli incontri, i video e tanto altro ancora. Una gamma completa di merchandising ufficiale NBA è disponibile presso l’NBA Store di Milano e visitando NBAStore.eu.
LE SOCIETA’ SICILIANE ISCRITTE
La Fip Sicilia ha comunicato i nomi delle società siciliane iscritte allʼUnder-13: San Matteo Messina, Basket School Messina, Basket Lions Leontinoi, Alma Basket Patti, Basket Eolie, La Fenice Basket Priolo, Virtus Club Capo Peloro Messina, I Have a Team Ragusa, Polisportiva Team 79 Piazza Armerina e Team Rainbow Viagrande.
«Sono entusiasta che la Sicilia sia stata inclusa nel progetto ‒ afferma la presidente FIP Sicilia Cristina Correnti ‒ perché dà una grandissima possibilità alle ragazze della nostra regione di farsi coinvolgere da un progetto strabiliante, promosso dalla lega più importante del mondo. I campionati inizieranno a gennaio 2023 per essere in linea con le tempistiche nazionali. In futuro, JR. NBA FIP U13 Championship si allargherà anche al settore maschile, spingendo ulteriormente la promozione della pallacanestro verso tutti i giovani»
